Condição cada dia mais comum, que atinge mais mulheres e pode aparecer já na infância.
A esteatose hepática gordurosa, também conhecida como doença hepática gordurosa não alcóolica, é um distúrbio caracterizado pelo acúmulo de gordura no interior das células do fígado, órgão por onde passa grande quantidade de sangue e que exerce mais de 500 funções fundamentais para o organismo.
Quando há aumento constante de gordura e por tempo prolongado dentro dessas células, chamadas hepatócitos, pode acontecer uma inflamação capaz de evoluir para quadros graves de hepatite gordurosa, cirrose hepática e até câncer.
Estima-se que a doença se tornará mais grave no futuro pois está fortemente associada a pessoas que não têm hábitos de vida saudáveis e às epidemias de obesidade e diabetes mellitus tipo 2.
Dentre as principais causas estão:
Vale ressaltar que pessoas magras, que não consomem bebidas alcóolicas, sem alterações de colesterol e glicemia também podem desenvolver quadros de esteatose hepática gordurosa.
Em crianças, nos primeiros anos de vida, a doença é causada principalmente por algumas doenças metabólicas. Nas crianças maiores e adolescentes, as causas são semelhantes às dos adultos.
Nos quadros leves de esteatose hepática, a doença não provoca sintomas, estes são percebidos quando aparecem as complicações da doença. Inicialmente, as queixas são dor, cansaço, fraqueza, perda de apetite e aumento do fígado.
Nos estágios mais avançados de esteato-hepatite, caracterizados por inflamação e fibrose que resultam em insuficiência hepática, os sintomas mais frequentes são:
Nas fases iniciais, o diagnóstico é feito por meio de exames de rotina, laboratoriais ou de imagem. O que ressalta a importância em manter uma regularidade de consultas para observar a saúde do corpo como um todo.
O acúmulo de gordura no fígado pode ser prevenido ou ter o quadro revertido a partir de algumas medidas, tais como:
– Estar atento às medidas da circunferência abdominal, que não devem ultrapassar 88 cm nas mulheres e 102 cm nos homens;
– Manter o peso dentro dos padrões ideais para altura e idade. Dietas radicais que provocam emagrecimento muito rápido podem piorar o quadro;
– Beber com moderação bebidas alcoólicas;
– Restringir o consumo dos carboidratos refinados e das gorduras saturadas. Opte por alimentos integrais e por azeite de oliva, peixes, frutas e verduras.
Atualmente não há nenhum medicamento aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA. Porém, mudanças no estilo de vida que promovam um déficit de energia levando à perda de peso; medicamentos para perda de peso e cirurgia bariátrica, para pessoas que têm obesidade, bem como alguns medicamentos para diabetes, estão entre as opções de tratamento.